Arad – Der Arader Waggonbauer Astra Vagoane Călători ist zunehmend auch im militärischen Bereich tätig. Das Unternehmen produziert nach eigenen Angaben Spezialwaggons für die NATO. Ein weiterer Auftrag für Waggons, die in der Militärmedizin eingesetzt werden sollen, sei in Vorbereitung. Mehrheitsaktionär Valer Blidar erklärte am Dienstag, Astra sei von der NATO für die Herstellung von Kommandowaggons zugelassen. In den vergangenen drei Jahren seien bereits mehrere solcher Wagen geliefert worden. Aus einem bestehenden Vertrag seien noch sechs Waggons zu bauen; zusätzlich werde über weitere 20 militärische Spezialwagen für medizinische Zwecke gesprochen. Technische Einzelheiten nannte das Unternehmen aus Gründen der Vertraulichkeit nicht. 

Astra Vagoane Călători gehört zu den traditionsreichsten Industriebetrieben Arads. Die Wurzeln reichen bis ins Jahr 1891 zurück, als der österreichische Industrielle Johann Weitzer in Arad eine Maschinen-, Waggon- und Eisengießerei gründete. Später entstand daraus Astra Arad, einer der wichtigsten Waggonhersteller Südosteuropas. Die heutige Astra Vagoane Călători wurde 1998 als eigenständige Gesellschaft aus der früheren Astra-Waggonfabrik ausgegliedert. Im Jahr 2000 wurde das Unternehmen privatisiert. Es gehört heute zur Unternehmensgruppe um Valer Blidar und produziert Reisezugwagen, Straßenbahnen und andere Schienenfahrzeuge.