Ein Ehemann kommt nach Hause und überrascht dabei seine Gattin im eigenen Schlafzimmer beim Fremdgehen. Bis er auf die Situation reagieren kann, wird er mit der Frage der Gattin konfrontiert: „Schatz, glaubst du, was du siehst oder das, was ich dir sage?“ Seit dem Amtsantritt von Donald Trump am 20. Januar 2025 fühlt sich die ganze Welt in die Rolle des Ehemannes gedrängt. Die Realität ist nicht zu verneinen und trotzdem versucht der US-Präsident immer wieder der Welt zu erklären, dass diese eigentlich ganz anders ist. Trump scheint die Welt nur im Konflikt zu verstehen. Ohne Gegner scheint er sich nicht selbst definieren zu können. Nun hat er einen neuen „Feind“: Papst Leo XIV.
Am ersten Tag nach der Wahl Joseph Ratzingers zum Papst am 20. April 2005 machte die Schlagzeile „Wir sind Papst!“ in Deutschland Geschichte. Nach fast 500 Jahren saß wieder ein Deutscher auf dem Petrus-Thron und bestimmte das Geschick der Katholischen Kirche. Nach fast genau 20 Jahren, am 8. Mai 2025, wurde Robert Francis Prevost zum Papst gewählt. Prevost, der sich den Namen Leo XIV. gab, wurde der 267. Papst und der erste US-Amerikaner, der dieses Amt belegte. „Wir sind Papst!“ dürften auch die rund 52 Millionen Katholiken in den Vereinigten Staaten – die Zahl entspricht ungefähr 20 Prozent der USA-Bevölkerung – gedacht und gefühlt haben. Die Wahl schien in das MAGA (Make America Great Again)-Konzept Trumps perfekt zu passen. Dieser begrüßte die Wahl nannte sie eine „große Ehre für die Vereinigten Staaten“. Er erklärte öffentlich, er freue sich darauf, Leo XIV. zu treffen, und nannte dies einen „sehr bedeutenden Moment“. Wenn man aber inzwischen etwas mit Sicherheit über Trump behaupten kann, ist, dass bei ihm nichts sicher ist.
Der „neue Heiland“
Am Sonntag, dem 12. April 2026, postete Trump auf seiner eigenen Social-Media-Plattform Truth Social ein künstlich generiertes Bild, welches (vielleicht) einen Einblick in seine Selbstwahrnehmung ermöglicht. Das Bild erinnert an Jesus und ist zugleich Meilen entfernt von jeder christlichen Botschaft. Der Präsident, in weiß gekleidet mit einem roten Umhang in christusgleicher Pose, hält seine rechte „heilende“ Hand auf der Stirn eines Kranken, dessen Kopf von Lichtstrahlen umgeben ist. In der linken halboffenen Hand hält er ein Lichtballen. Um ihn herum stehen eine betende Frau, eine Krankenschwester, ein Soldat und ein älterer Mann. Alle blicken verzückt auf den Wundervollbringer. Im Hintergrund flattert die US-Flagge. Auf der hintersten Ebene sind die Freiheitsstatue und das Weiße Haus zu sehen. Im Wolkenhimmel schweben aus dem Licht heraus Soldaten als engelhafte Gestalten, die aber eher an Dämonen erinnern, ein Adler und mehrere Kampfflugzeuge. Mit erheblicher Kritik konfrontiert versucht er, diese „heilsverkündende“ Selbstdarstellung herunterzuspielen. „Ich habe es gepostet, und ich dachte, es zeige mich als Arzt“, sagte er vor Journalisten im Weißen Haus. Er sei davon ausgegangen, dass er als „Mitarbeiter des Roten Kreuzes“ dargestellt worden sei. Auf die klare, dramatische Inszenierung des Bildes, die Künstler oft in religiösem Kontext nutzen, ging Trump nicht ein.
Das Bild ist aber eher als Statement in seinem vor kurzen entflammten Konflikt mit Papst Leo XIV. zu verstehen. Dieses war jedoch nicht der erste derartige Ausrutscher Trumps. Am 3. Mai 2025 teilte er auf Truth Social ein anderes künstlich generiertes Bild, dass ihn in vollständigen päpstlichen Gewändern zeigt. Das Bild, welches inklusive auf den Online-Kanälen des Weißen Hauses geteilt wurde, war mit der Beschriftung: „Ich glaube, ich wäre ein großartiger Papst. Niemand würde es besser machen als ich“ versehen.
Es geht doch um Frieden, oder?
In der zweiten Hälfte des Jahres 2025 äußerte Papst Leo XIV. zunehmend kritische Worte betreffend die weltweite Eskalation von militärischen Konflikten. Trump-nahe Kreise interpretieren dies als indirekte Kritik an der US-Regierung. Die Spannungen bleiben zunächst verhalten, aber spürbar.
Mit dem Angriff der USA und Israels auf den Iran bezieht das Oberhaupt der Katholischen Kirche eine dezidierte Position in Richtung Deeskalation, Diplomatie und Frieden. US-Regierungsvertreter – insbesondere Verteidigungsminister Pete Hegseth – rechtfertigen den Krieg öffentlich mit religiöser Rhetorik und stellen die USA als „christliche Nation“ dar. Darauf reagiert der Papst besonders scharf und verlangte während eines Treffens der führenden Bischöfe der chaldäisch-katholischen Kirche im Irak, einer katholischen Kirche des orientalischen Ritus, deren Geistliche sich in Rom aufhielten, um einen neuen Patriarchen zu wählen, von denselben: „...deutlich zu verkünden, dass Gott keinen Konflikt segnet; der Welt zuzurufen, dass jeder, der ein Jünger Christi, des Friedensfürsten, ist, niemals auf der Seite derer steht, die gestern das Schwert schwangen und heute Bomben abwerfen.“ Ende März verschärft sich der päpstliche Diskurs ohne aber Trump direkt zu nennen. Leo XIV.
spricht vom Iran-Konflikt als „Skandal für die gesamte Menschheitsfamilie“ und dass es gelte, „für den Frieden zu arbeiten, aber nicht mit Waffen.“ Seit Anfang April nennt das katholische Oberhaupt die Dinge konkret beim Namen und geht bewusst auf Konfrontationskurs mit dem US-Präsidenten. Nachdem Trump gedroht hatte, dass „eine ganze Zivilisation untergehen“ werde, reagierte der Papst: „Wie wir alle wissen, hat es heute auch diese Drohung gegen das ganze iranische Volk gegeben, und das ist wirklich nicht akzeptabel. Bei diesen Fragen geht es nicht nur um das Völkerrecht, sondern mehr noch, in moralischer Hinsicht, um das Wohl des Volkes.“ Damit wurde Papst Leo XIV. zur stärksten Stimme gegen den Iran-Konflikt und für Frieden im Nahen Osten.
Man kann sich Trump wie einen verwundeten Löwen vorstellen. Kritik hatte er noch erlebt – seitens Künstler, Aktivisten, Journalisten, Politiker usw. – doch diese war wie Wasser an einer gefiederten Ente an ihm abgeperlt. Doch eine Stimme, die 1,74 Milliarden, also 17,8 Prozent der Weltbevölkerung, erreichen könnte, konnte er nicht mehr ignorieren und setzte zum Gegenhieb an. Ab diesem Augenblick wird der Konflikt aggressiv, persönlich und möglicherweise politisch folgenreich. So behauptet Trump: „Wenn ich nicht im Weißen Haus wäre, wäre Leo nicht im Vatikan“, um am folgenden Tag hinzuzufügen, der Papst sei „eine sehr liberale Person“, er mache „keinen guten Job“ und dass er „kein Fan von Papst Leo XIV“ sei. In diesem Kontext kommt es auch zu dem schon dargestellten Trump-Jesus-Bild.
Glaubst du, was du siehst oder was ich sage?
Nun muss man sich das Paradox der Situation vor die Augen führen: der gleiche Trump, der die Welt verrückt gemacht hat, dass er den Friedensnobelpreis verdient, kritisiert virulent die Stimme, die sich am klarsten für den Frieden einsetzt. Papst Leo verspricht, von seiner dezidierten Position nicht zu weichen. „Ich schaue nicht auf meine Rolle als die eines Politikers, ich bin kein Politiker, ich will nicht in eine Debatte mit ihm (Trump m.E.) eintreten“ erklärte er während seines Flugs nach Afrika.
„Ich denke nicht, dass die Botschaft des Evangeliums missbraucht werden soll, wie einige es tun. Ich spreche weiterhin laut gegen den Krieg, indem ich versuche, den Frieden zu fördern, indem ich den Dialog und den Multilateralismus zwischen den Staaten fördere, um Lösungen für die Probleme zu finden. Zu viele Menschen leiden heute, zu viele Unschuldige sind getötet worden, und ich glaube, dass jemand aufstehen muss und sagen, dass es einen besseren Weg gibt.“
Der Ehemann steht entwaffnet da, mit der martialischen Frage seiner Gattin: „Schatz, glaubst du, was du siehst, oder das, was ich dir sage?“ Inzwischen wirkt dieses Dilemma wie ein spöttischer Blick auf die Welt, die sich seit dem Amtsantritt von Donald Trump daran gewöhnen musste, nicht mehr zwischen Wahrheit und Lüge, sondern zwischen Bild und Behauptung zu wählen.
Der eigentliche Skandal ist nicht, dass Trump sein Gesicht auf die Staffelei der Heilsgeschichte pflanzt, sondern dass er ernsthaft glaubt, seine roten Umhänge und strahlenden Lichter würden aus einem Präsidenten einen Messias machen – und das gleichzeitig, wo der Papst den Krieg als „Skandal für die Menschheit“ bezeichnet.
Papst Leo XIV. hätte die Rolle des diplomatischen Brandbeschleunigers spielen können und sich Trumps „MAGA-Theologie“ andienen können. Stattdessen hat er sich entschieden, die Stimme zu sein, die sagt: Frieden ist nicht schwach, Waffen sind es. Seine Botschaft ist so einfach wie unbequem: Wer Christus als „Friedensfürsten“ bezeichnet, aber in Waffen spricht, entlarvt sich selbst. Trumps Aufbrausen klingt wie das verzweifelte Gemaule eines Kindes, das sich einbildet, die Welt ließe sich durch bloße Existenzgleichung kontrollieren. Die Anekdote mit dem Ehezimmer wirkt wie ein bitterer Kommentar auf diesen Showdown zwischen Bild- und Glaubensterror: Wer sich vor dem Spiegel als Jesus inszeniert, verlangt schließlich von den anderen, dass sie nicht mehr ihren Augen, sondern seiner PR-Maschinerie glauben.
Am Ende bleibt die Frage, die sich jeder selber beantworten muss: Will ich mich vom Gesicht des Präsidenten im Himmel, von roten Umhängen und Flammenkreuzen blenden lassen – oder lieber beim Papst bleiben, der den Krieg als „Skandal“ bezeichnet und trotzdem nicht resigniert? In dieser Wahl, zwischen Spektakel und Gewissen, steckt die eigentliche Pointe.
