Man muss nicht unbedingt ein Karrieremensch sein, der mit internationalen Kunden zusammenarbeiten möchte, um vom Erlernen einer neuen Sprache zu profitieren. Sprachenlernen ist in vielerlei Hinsicht ein Gewinn. Einer der größten Vorteile  ist, dass die Funktionsweise des Gehirns direkt beeinflusst wird. Die Folge sind höhere Punktzahlen bei Tests, die Schärfung der Entscheidungskompetenz und eine Verzögerung des Alterns der Neuronen.

Die allgemeine Verbesserung von Testergebnissen durch Sprachenlernen wurde durch zahlreiche unabhängige Studien bestätigt. Besonders profitiert man in Leseverständnis, Grammatik und Rechtschreibung. Das Erlernen einer Fremdsprache zwingt einen dazu, sich auf die Semantik und den Wortschatz zu konzentrieren, Einige Studien deuten darauf hin, dass Entscheidungen bei Kenntnis in einer zweiten, dritten oder vierten Sprache weniger von Emotionen als vielmehr von sachlichen Informationen bestimmt werden. Anderen Studien zufolge gibt es einen Zusammenhang zwischen dem Erlernen einer zweiten oder dritten Sprache und einem geringeren Auftreten von neurodegenerativen Erkrankungen, etwa Demenz.

Wettbewerbsvorsprung bei Bewerbungen

Viele denken, das Erlernen einer neuen Sprache sei vor allem dann von Vorteil, wenn man in einem Bereich arbeitet, wo man sie direkt anwenden kann, etwa in der internationalen Kommunikation. Zweifellos wird das Erlernen von Fremdsprachen im Zuge der weiteren Globalisierung der Unternehmen zunehmend geschätzt. Wer auf Jobsuche ist kann sich also mit Mehrsprachigkeit vor anderen Kandidaten einen Wettbewerbsvorsprung sichern. Produktmanager, Feldforscher, Verbindungsbeamte, Reiseleiter, Contentersteller für Podcasts, YouTube-Videos usw., Firmen- oder Behördensprecher, Dolmetscher, Flugbegleiter – dies sind alles Beispiele für  lukrative Berufe, in denen Fremdsprachen essenziell sind.

Während für einige Arbeitsplätze ganz bestimmte Sprachkenntnisse erforderlich sind, zählen im Allgemeinen folgende Sprachen zu den am meisten nachgefragten: Spanisch, Chinesisch, Französisch, Tagalog, Vietnamesisch, Koreanisch, Deutsch, Arabisch, Russisch und Italienisch. 

Heutzutage gibt es ein reiches Angebot an Sprachkursen, entweder in gedruckter Form für Autodidakten, oder im Rahmen des staatlichen und privaten Bildungswesens, mit Präsenzunterricht oder online auf Sprachplattformen und über Smartphone-Apps. 

Online-Sprachkurse

Die Teilnahme an einem Online-Kurs hat zwei Hauptvorteile: zeitliche Flexibilität und Erschwinglichkeit. Für Berufstätige mit vollem Terminkalender ist ein Online-Kurs normalerweise praktischer. Man ist zeitlich selbstbestimmt, was bedeutet, dass der Kurs so kurz oder lange dauern kann, wie man eben möchte. 

Online-Kurse sind zudem mobil und können oft als Apps und Hörbücher he-runtergeladen werden, sodass man ortsungebunden überall lernen kann. 

Geld sparen lässt sich vor allem bei den Gebühren.

„Babbel“ versus „Duolingo“

Sowohl die App „Babbel“ als auch „Duolingo“ sind als Ranglistenerste Teil eines zunehmenden Trends: das Erlernen mehrerer Sprachen durch Online-Kurse. Denn die meisten von uns haben weder Zeit für Präsenzkurse, noch das Budget. Online-Kurse wie „Babbel“ und „Duolingo“ bieten Flexibilität und oft viel günstigere Preise. Bei der Kaufentscheidung kann man allerdings leicht überfordert sein. 

Der Schlüssel zum Erfolg des Sprachenlernens mit Online-Kursen besteht darin, seinen einzigartigen Lernstil und seine Bedürfnisse zu erkennen. Damit eine Online-Sprachlernplattform oder -App effizient ist, sollte man ein paar Faktoren beachten: interaktive Inhalte, Wiederholung und echtes Handeln. Dabei ist wichtig, zu verstehen, dass selbst die besten Apps kein echtes Handeln ersetzen können. Daher betrachten viele Lernende Plattformen wie „Babbel“ und „Duolingo“ als Werkzeuge, um mit dem Erlernen einer neuen Sprache zu beginnen, oder auch als Ergänzung zum Kurs bzw. Weiterüben nach dem Aussteigen. 

Vergleichen wir „Babbel“ mit „Duolingo“ und werfen einen Blick darauf, was jede App zu bieten hat:

• „Duolingo“ bringt einem eine Fremdsprache mittels einer Vielzahl von benutzerfreundlichen Lektionen, farbenfrohen Grafiken und Anreizen nahe, etwa freigeschaltete „Münzen“ und andere Funktionen. Darüber hinaus gibt es ein Format, das für jüngere Lernende und Schulen angepasst ist.
• „Babbel“ bietet verschiedene Unterrichtsthemen, darunter auch Kultur. Diese App bietet zwar nicht so viele unterhaltsame Lektionen und  Anreize wie „Duolingo“, aber es scheint, dass Kultur-, Geschäfts- und Reisethemen eine gute Möglichkeit darstellen, nicht nur trockene grammatikalische Lektionen aufzubrechen, sondern  ganzheitliches Lernen zu ermöglichen.
• Während die „Duolingo“-App ansprechendere Lektionen und Sprachoptionen bietet, erwirbt man mit den Sprachkenntnissen der „Babbel“-App eine umfassendere Erfahrung im Einsatz.
• „Babbel“ eignet sich für Lernende, die eine Sprache gut beherrschen möchten, während „Duolingo“ besser für sporadisch Lernende ist, welche die App erst mal ausprobieren möchten. Die App bietet Unterricht mit Konversationspraxis und kulturellen Aspekten an. 
• Bei „Babbel“ stehen vier verschiedene Abonnements mit monatlichen Gebühren zur Verfügung, während „Duolingo“ eine kostenlose Version mit Werbung und ein monatliches Abonnement ohne Werbung anbietet.
• Theoretisch verfügt „Duolingo“ über einige hervorragende Funktionen, darunter datenbasierte, angepasste Lektionen, visuelle Anreize und eine farbenfrohe Benutzeroberfläche. Die kostenlose Version und der Überblick über das Expertenteam zählen ebenfalls zu den Vorteilen von „Duolingo“. Jedoch fällt in Kritiken die fehlende direkte Erwähnung des Konversationsunterrichts auf und die niedrigen Bewertungen von den Kursteilnehmern sind nicht besonders ermutigend.

Fazit: Mit Kundenunterstützung, einer angepassten Unterrichtsstruktur und verschiedenen Funktionen erweist sich „Babbel“ zweifellos als die bessere Wahl.

Mobile Deutsch-Apps des Goethe-Instituts

Neben hervorragenden Deutschkursen mit sehr gut ausgebildeten Lehrern und Muttersprachlern bietet das Goethe-Institut auch mobile Apps zum Erlernen und Üben der Deutschen Sprache für Anfänger und Fortgeschrittene an. Diese können kostenlos vom Apple-App Store oder von Google Play heruntergeladen werden. Hier ein kleiner Überblick: 

• „Lern Deutsch - Stadt der Wörter“ ist ein Onlinespiel des Goethe-Instituts für Deutsch als Fremdsprache auf dem Niveau A1. Das kostenlose Spiel verbindet Elemente von Wimmelbildern mit kooperativen wie kompetitiv ausgelegten Spielen für mehrere Teilnehmer, in denen alle, die die deutsche Sprache auf Anfängerniveau erlernen, ihre Wortschatzkenntnisse mit anderen messen können.
• Mithilfe des „Deutschtrainers“ für das Niveau A1 kann man in zehn Kapiteln Wortschatz und Sätze zu Alltagsthemen erlernen. Geübt werden Begriffe zu Lebensmitteln, Möbeln und Berufen sowie die Zahlen, die Uhrzeit, das Bezahlen im Restaurant und man lernt, einen Ausflug zu planen.
• Wie schließe ich einen Handy-Vertrag ab? Und wie finde ich Freunde in Deutschland? Diese und andere Probleme erlebt die junge Nevin in ihren ersten Wochen in Deutschland. In verschiedenen Videos auf dem Sprachniveau A1 können diese Erlebnisse gemeinsam mit Nevin durch die App „Mein Weg“ nachvollzogen werden. 
• „Heiße Kartoffel“ ist ein digitales Spiel des Goethe-Instituts für alle, die Deutsch lernen und ihre Kenntnisse über deutschsprachige Länder verbessern möchten. Mit der „Heißen Kartoffel“ werden der Wortschatz, das Allgemeinwissen und die Grammatik auf Niveau A2 trainiert. Es wird in einem Team aus maximal fünf Spielern gegen Teams auf der ganzen Welt gespielt.
• Die „Deutsche Spuren“-App ist ein interaktiver Reiseführer des weltweit tätigen Kulturinstituts der Bundesrepublik Deutschland. Dort kann man Beschreibungen von Orten, die Bezüge zu Deutschland haben, zusammengestellt von den Goethe-Instituten vor Ort, lesen und hören. Auf Bildern und Videos erfährt man mehr über Architektur, Geschichte oder Persönlichkeiten. Das Goethe-Institut ist seit über sechzig Jahren und in mehr als 90 Ländern weltweit tätig: Es fördert die Kenntnis der deutschen Sprache im Ausland, vermittelt ein umfassendes Deutschlandbild und pflegt die internationale kulturelle Zusammenarbeit. „Deutsche Spuren“ ist ein Informationsangebot für zuhause und unterwegs. Über die Kartenansicht kann man auch von zuhause aus den weltweiten Spuren folgen. Vor Ort erlaubt die App eine Suche nach Spuren in der Umgebung und bietet eine ergänzende Ansicht mittels virtuell erweiterter Realität.  
• Die App „Deutschland. Kennen. Lernen.“ stellt interessante Filme, spannende Texte und Hörspiele mit bunten Illustrationen zum Trainieren des Hör- und Leseverständnisses auf Deutsch bereit. So erfährt man mehr über das Leben in Deutschland, beliebte Freizeitaktivitäten von Jugendlichen, lernt Natur- und Umweltschutzprojekte kennen, berühmte Pop-Musik und bekannte Wissenschaftler.
• Die „German Quiz Challenge“-App eignet sich sowohl für Lernende als auch für Lehrkräfte. Sie entführt ihre Anwender nach München, wo sie fünf junge Skateboarder kennenlernen, die ihnen helfen, ihre Schüler und Schülerinnen im Hören, Lesen und Schreiben zu testen, während sie über eine breitgefächerte Vielfalt von Themen wie Umwelt und die alternative Musikszene lernen - all dies ohne stundenlange Korrekturarbeit. Gleichzeitig hilft das Spiel, die Motivation am Lernen zu erhöhen, da das spielerische Format den Stress der Bewertung nimmt und die Qualität des Deutschunterrichts fördert.
• „Borderless AR“ ist eine mobile App, die im Rahmen eines umfassenden Projektes zum Thema analoger und digitaler Karten vom Goethe-Institut Bukarest produziert und von Augmented Space Studios entwickelt wurde. Die interaktive App lädt dazu ein, die Landkarte Deutschlands auf einer ganz neuen Ebene zu entdecken. Durch die Animationen des rumänischen Skeptic Dog Studios erwacht die Karte zum Leben. „Borderless AR“ ist ein Erlebnis für die ganze Familie – sie hilft, die deutsche Geografie, Geschichte und Kultur auf spielerische Art und Weise zu erfahren. Man muss nur den Teil der Karte scannen, auf den man am meisten neugierig ist, und die Welt Deutschlands baut sich wortwörtlich vor einem auf. Wer alle Pins sammelt, wird zur Königin oder zum König der deutschen Trivia!

Deutsch lernen mit der Deutschen Welle

Mit der Deutschen Welle (DW) kann man Deutsch mit einer spannenden Videoserie oder interaktiven Übungen lernen. Der Einstieg ist ganz einfach – es ist für alle Lernstufen etwas dabei. Und wer sein Sprachniveau nicht genau kennt, findet mit dem Einstufungstest schnell und unkompliziert den passenden Kurs. Dabei werden alle Niveaustufen des Europäischen Referenzrahmens für Sprachen abgedeckt – vom Anfänger bis zum Profi. Zusätzlich gibt es Angebote zum Erlernen des Alphabets sowie zur sprachlichen Vorbereitung auf verschiedene Berufsfelder.

Auch Lehrkräfte finden Materialien oder Anregungen für den Deutschunterricht wie Arbeitsblätter, Texte, Audios und Videos, alle kostenlos zum Herunterladen und sofort einsatzbereit auf www.dw.com/deutschlernen.